Amy ve Peter Edgar, savaşta büyük bir yıkıma uğrayan Eritre'dan bir çocuk evlat edinir. Çift, evlat edindikleri Luce ile kendilerini yeni bir dünya kurar. Evlat edinmelerinin üzerinden geçen on yılın ardından Luce, Virginia'da sevilen biri haline gelir. Okulun en gözde isimlerinden biri olan Luce, spordaki başarısıyla adından söz ettirmektedir. Luce'un Afrika kökenli Amerikalı öğretmeni Harriet Wilson, genç adamın yaşıtları için önemli bir örnek teşkil ettiğini düşünmektedir. Ancak Harriet'in bir gün yirminci yüzyıl figürleri ile ilgili bir makale yazılmasını istemesi işlerin karışmasına neden olur. Luce'un siyasi şiddet hakkında yazdığı endişe verici makale öğretmeninin tedirgin olmasına neden olur. Yazılanlardan sonra öğrencisini daha iyi anlamak için dolabını karıştıran Harriet, Luce ile ilgili kötü düşüncelerini doğrulayan şeyler bulur.