Yabancı, duygusal olarak dünyadan kopuk bir adamın hikâyesini konu ediyor. 1930'lu yılların Cezayir'inde, Fransız Meursault, çevresiyle görünürde hiçbir bağ kurmadan yaşamaktadır. Toplumsal beklentilere ve kişisel ilişkilere kayıtsız olan Meursault, önemli olaylar karşısında duygusuz, hatta soğuk kalır. Annesinin cenazesinde bile kayıtsız görünmektedir. Ertesi gün, eski bir meslektaşı olan Marie ile bir ilişkiye başlar. Ancak Meursault'un içinde bir şeyleri harekete geçiren kişi komşusu Raymond'dur. Raymond karanlık işlere bulaşır ve sonunda Meursault'u da karanlık tarafa çeker. Orada, başkalarına ve kendi hayatına karşı olan kayıtsız tavrını yeniden gözden geçirmek zorunda kalır.